一个有个性的校训，首先需反映国家、时代对学生的要求，然后是结合学校实际情况，在共性中突显个性，才有亲和力和感召力。上海闸北第八中学（以下简称八中）的校训有此特点。八中位于上海闸北闹市，原来基础薄弱，学生来源及周围教育环境都不理想，学校的办学条件和师资力量也属于一般，师生的进取意识和创新精神不强，是一所名不见经传的普通初中。
1987年，八中决心突出重围，不甘平庸，开始了成功教育课题实验，制定了“认识自我，超越自我，奉献自我”的校训，训诫师生，要从认识自我开始，经过勤奋努力，以超越自我并达到奉献自我，正确评估自我价值，树立“我能成功”的信念。八中从树立信心入手，利用每一个学生都有成功的潜能和成功的愿望，都可以在原有基础上取得不同层面成功的条件，面向全体学生，追求学生多方面成功，使每一个学生成为学业的成功者，为其成为将来的社会成功者奠定基本素质准备。
八中一系列成功教育探索，取得巨大成功，八中一跃而为闸北区教育教学改革龙头学校，成为闸北重点中学，其经验迅速辐射带动了周边数十所同类型中小学。教育部原副部长柳斌称赞它走出了一条“让学生学得生动活泼，学得主动，得到发展的道路”。教育部把八中成功教育作为素质教育的成功模式之一在全国推广。教学生树立自信意识，为学生开辟成功之路。八中校训所传递的成功理念，许多学校都可以借鉴。
